谷灿于2006年10月-2010年9月在香港中文大学攻读护理学博士学位，研究方向为肿瘤的社区防治和长期照护。2012年以贾氏学者身份赴美国耶鲁大学进行了为期半年的进修学习和课题研究。以第一作者身份发表了SCI 论文三篇（国际权威期刊1篇，国际重要期刊2篇）。2012年10月进入中南大学湘雅医院临床医学博士后流动站进行在站研究，在肿瘤防治领域进行社会医学、基础医学和临床医学相关的交叉学科研究。