陈金灿教授先后获得厦门大学理论物理专业硕士学位和荷兰阿姆斯特丹大学物理学博士学位，长期从事本科生和研究生教学工作，具有丰富的教学经验。1987年参与《热力学统计物理》课程的教学工作，1993年作为该课程教学组的年轻教师，参与完成的教学成果《坚持教学研究，提高教学质量》获得福建省普通高等学校优秀教学成果一等奖和国家普通高等学校优秀教学成果二等奖。在长期的教学过程中，坚持教学研究。自从1984年在《大学物理》期刊上发表教学研究论文以来，已在国内外多种刊物上发表了数十篇与教学内容紧密相关的教学研究论文。在这些教学研究论文的基础上，吸收近年来国内外有关热力学统计物理的部分最新研究成果，编写了教学参考书《热力学与统计物理学——热点问题思考与探索》。该书于2010年在科学出版社出版。他十分重视国内外有关研究动态和学科发展情况，及时地将最新的研究成果融入到《热力学统计物理》课程教学中，使学生在学习基础理论过程中了解学科的前沿问题，形成了“以教学促进科研、以科研带动教学”的课程教学特色。2010年，由他主讲的《热力学统计物理》被评为国家级精品课程。除教学外，他还主持多种基金资助的课题10多项，发表论文370多篇，其中220多篇被SCI收录，180多篇被EI收录，教学科研成果获省部级及以上奖励8次。1991年获福建省科协首届青年科技奖，1993年享受国务院特殊津贴，1997年入选国家教委跨世纪优秀人才培养计划，1998年获省教委和省人事厅授予的省优秀教师称号，2002年获福建省优秀专家称号，2008年获厦门市劳动模范称号。现任厦门大学特聘教授、博士生导师；兼任国务院学位委员会第五和第六届学科评议组（物理学、天文学评议组）成员、教育部物理学专业教学指导分委员会委员、福建省物理学会理事长。