山东省招远人，汉族，1947年9月出生于招远。1954年至1960年在本村上小学，1960年开始在招远第一中学上中学，1966年正当高中毕业之际，适值“文化革命”开始，失去了参加高考的机会，因而高中毕业后回家乡务农（并不是上山下乡的知识青年）。1969年3月应征入伍到部队服役，历时6年，于1975年退役回乡后，曾干过一段合同工，后到一所中学任民办教师。1977年恢复高考后当年参加高考被录入北京大学法律系法学专业学习。在大学期间受到了良好的教育，1981年底本科毕业后又留北京大学法律系任教，从而受到我国一些知名学者的指导。由于在大学阶段，就在李志敏教授的指导下翻译发表了原苏联学者拉普捷夫的《论苏维埃经济法》，以及许多原苏联民法与经济法学者论争的一些资料，从而对民法产生了浓厚的兴趣，并确立了以民法为自己的研究方向。1991年考取了中国人民大学博士，师从赵中孚教授在职攻读博士学位，1995年获中国人民大学法学博士学位。1985年在北京大学被评为讲师，同年9月为支援烟台大学建设，也为解决两地分居，调烟台大学任教。1988年评为副教授，1992年评为教授。在烟台大学曾任教务处副处长，法律系副主任、主任、烟台大学校长等职务。