1959年生，河南长葛人。现任历史学院教授，博士生导师。教育部高校青年教师奖获得者。湖北省有突出贡献中青年专家，跨世纪学科带头人。主要学术兼职有：武汉大学文化遗产保护与科技考古研究中心主任、中国农业历史学会常务理事、湖北省地方志副总纂等。曾任武汉大学历史学院院长，教育部历史学科教学指导委员会副主任，武汉大学珞珈学者特聘教授。
       主要研究方向为中国社会经济史，先后主持国家社科基金重点项目“历史时期长江中游地区人类活动与环境变迁”、教育部重点研究基地重大项目“中国传统社会的减灾救荒思想研究”、国际合作项目“清代川湖陕交界地区的经济开发与民间风俗”、国家清史项目“清代湖北民间契约文书搜集与整理”等。已出版《灾害历史学》、《明清长江流域农业水利研究》、《明清长江流域山区资源开发与环境演变》、《历史时期长江中游地区的人类活动与环境演变专题研究》、《明清长江中游农村社会经济研究》等10余部著作，在国内外重要期刊发表学术论文80余篇。
       有关科研成果先后获得第一届全国青年优秀社会科学研究成果奖（1994）、第一届中韩青年学术奖（1996）、教育部首届人文社会科学优秀成果二等奖（1995）、第二届“三个一百”原创出版工程奖（2008）、教育部第五届高等学校科学研究优秀成果奖二等奖（2009）及湖北省人文社会科学研究优秀成果奖多项。