1982年1月厦门大学毕业后，先后获历史学硕士和博士学位，1986年7月到福建师范大学历史系工作，1987年7月晋升为讲师,1993年7月晋升为副教授，1998年7月晋升为教授。2000年为博士生导师，2002年11月为福建师范大学社会历史学院副院长，现为教育部人文社会科学重点研究基地——福建师范大学闽台区域研究中心主任。 

　　担任多门课程的教学，主要有博士研究生课程：中日关系史、中外关系名著选读、海外移民史；硕士研究生课程：中琉关系史、福建史专题、中国少数民族宗教概论；本科生课程：福建历史与文化。

　　主要研究方向：中琉关系史、福建基督教史、闽台关系史。已出版专著《中国与琉球》、《明清时期中琉航海贸易研究》、《闽台基督教问题研究》、《闽台海上交通研究》、《移民与闽台民俗宗教研究》、《福建协和大学》、《福建对外文化交流史》、《台湾历史与文化》、《福建史略》、《中琉关系史料与研究》等，主编《清代中琉关系档案选编》7部，编纂《台湾文献汇刊》（7辑，100册，副主编），参编学术著作共7部。在《近代史研究》、《世界宗教研究》、《海交史研究》、《历史档案》和日本、德国等学术刊物上发表论文70余篇。

　　曾主持国家社科基金重大招标项目：钓鱼岛问题与中日争端对策研究；国家社科基金一般项目3项：明清中琉航海贸易之研究、移民与闽台少数民族问题研究、明清中琉交往中的中国涉外传统制度研究；教育部人文社科规划项目2项：闽台基督教关系研究、清代琉球闽人家谱资料与钓鱼岛问题研究；福建省社会科学规划项目：近代福建教会契约文书的收集与论说；等等。获日本国际交流基金项目1项：中国与琉球史料比较研究，并参与日本文部省、日本学术振兴会研究项目三项。

　　学术成果曾获福建社会科学优秀成果奖特等奖1项、二等奖2项、三等奖2项。

　　先后赴美国、德国、奥地利、意大利、日本、香港、台湾等地参加国际学术会议，或访问研修。曾被日本法政大学、琉球大学、冲绳国际大学聘为客座教授。